每年金秋时节，满城桂花飘香，总有人问我：『桂花能做酒吗？』作为南楼山酿酒技术网的酿酒师，我可以肯定地告诉你——不仅能做，而且酿出来的桂花酒香气扑鼻，口感绵甜，是秋季不可错过的佳酿。记得去年有位浙江的学员，用自家院子里的金桂酿了一坛酒，开坛时那股馥郁的花香混合着酒香，连邻居都闻香而来。
桂花酒的历史其实可以追溯到宋代，古人称其为『天香酒』。要酿造上好的桂花酒，选材很关键。建议选用新鲜的金桂或银桂，这两种桂花香气最浓郁。采摘时间最好在清晨露水干后，这时候的桂花香气物质含量最高。我见过不少初学者犯的错误就是贪多，把树枝都折断了，其实只需要轻摇树枝，让自然掉落的花朵才是最上乘的原料。
桂花酒的酿造方法主要有两种：浸泡法和发酵法。浸泡法简单易行，适合家庭制作。将新鲜桂花与高度白酒按1:5的比例混合，加入适量冰糖，密封浸泡一个月即可。但要注意，桂花含有挥发性油脂，浸泡时间过长会产生苦味。而发酵法则需要更专业的酿酒技术，将桂花与糯米一起糖化发酵，这种方法酿出的酒体更醇厚，花香更持久。
很多学员会问：『为什么我酿的桂花酒不够香？』这个问题很常见。首先可能是桂花品种没选对，其次要注意桂花不能水洗，否则香气物质会流失。我建议可以试试『南楼山酿酒技术网』推荐的分层发酵法，这种方法能最大程度保留桂花香气。去年江苏的王女士就用这个方法，酿出的桂花酒在亲友聚会上大获好评。
说到桂花酒的功效，不得不提它的养生价值。桂花性温，具有化痰止咳、暖胃散寒的作用。适量饮用桂花酒可以改善秋冬手脚冰凉的情况。但要注意，桂花酒虽好，每天饮用不宜超过100ml。我认识的一位老中医就特别推崇在桂花酒中加入少量枸杞，这样既增加了营养价值，又平衡了桂花的温性。
最后提醒想尝试自酿的朋友，桂花酒虽然制作简单，但卫生要求很高。所有容器必须严格消毒，发酵环境要保持清洁。如果对酿酒工艺没把握，建议先系统学习整粒无辅料酿酒技术。记住，好的桂花酒应该是金黄透亮，花香浓郁但不刺鼻，入口绵甜，回味悠长。当你成功酿出第一坛桂花酒时，那种成就感绝对值得期待！