酿酒微生物的核心作用
在酿酒工艺中，微生物扮演着至关重要的角色。它们通过复杂的生化反应，将粮食中的淀粉、糖类等物质转化为酒精和风味物质。根据统计，优质白酒的酿造过程中涉及超过200种微生物，其中核心功能菌种约30-50种。
主要酿酒菌种分类
酿酒用微生物主要分为三大类：酵母菌、霉菌和细菌。它们在酿酒过程中各司其职：
1. 酵母菌（Saccharomyces）
作为酒精发酵的主力军，酿酒酵母（Saccharomyces cerevisiae）可将糖类转化为乙醇和二氧化碳。其最适生长温度为25-30℃，酒精耐受度可达14-16%。在茅台酒酿造中发现的耐高温酵母菌株，能在40℃环境下保持活性。
2. 霉菌（Aspergillus）
米曲霉（Aspergillus oryzae）和红曲霉（Monascus purpureus）是糖化阶段的关键菌种。它们分泌的淀粉酶能将粮食中的淀粉分解为可发酵糖，糖化效率可达85%以上。黄酒酿造中常用的麦曲就含有丰富的霉菌群落。
3. 细菌（Bacteria）
乳酸菌（Lactobacillus）和醋酸菌（Acetobacter）虽然不直接产酒精，但能通过代谢产生有机酸、酯类等风味物质。研究表明，优质白酒中含有超过100种微量风味成分，其中30%来自细菌代谢。
不同酒类的菌种差异
白酒酿造：以大曲为例，包含酵母菌15-20种，霉菌8-10种，细菌5-8种。其中产香酵母（如Hansenula anomala）对风味形成至关重要。
葡萄酒酿造：主要使用酿酒酵母（EC1118等商业菌株），部分酒庄采用自然发酵，利用葡萄皮自带的野生酵母（如Kloeckera apiculata）。
啤酒酿造：除酿酒酵母外，上面发酵啤酒使用S. cerevisiae，下面发酵啤酒使用S. pastorianus，发酵温度分别为15-25℃和7-15℃。
菌种选择与培养要点
家庭酿酒建议选择商业化的活性干酵母（如安琪酵母），其活菌数≥200亿/g，使用前需用30℃温水（比例1:10）活化15分钟。专业酿酒厂可考虑整粒无辅料酿酒技术中的复合菌种培养方法。
无论采用何种菌种，都需要注意卫生管理和发酵参数控制。建议定期检测发酵液的pH值（最佳范围3.5-4.5）、糖度（初始14-18°Bx）和温度（根据菌种特性调节），这些因素直接影响菌群活性和产物品质。