首先要准备的葡萄可有讲究。去年九月我跑了三个农贸市场,最后选定巨峰葡萄不是因为它便宜,而是那层天然的白霜——专业术语叫果粉,这可是野生酵母的天然培养皿啊!记得挑颗粒紧实、捏着有弹性的,烂果率超过5%的批次直接淘汰。回家后千万别用水冲,拿厨房纸轻轻擦拭就行,保留越多果粉成功率越高。
破碎环节是我最享受的部分。洗净双手直接捏爆葡萄的触感特别解压,注意籽要保留(单宁来源),但果梗必须摘干净。有回我偷懒留了几根梗,结果酒液泛出令人不悦的草本苦涩。每10斤葡萄配2斤白糖是黄金比例,糖要分三次添加:首次拌入60%,三天后加20%,第七天再加剩余部分。这个教程页面里的梯度加糖法能让酵母持续活跃。
发酵容器我交过智商税。第一次用的塑料桶让酒染上股挥之不去的塑胶味,后来换成5升广口玻璃罐才解决问题。记住装七分满就行,我有罐装太满,半夜发酵的泡沫像火山喷发似的从排气孔涌出来,黏糊糊的葡萄汁流满了整个储物间。现在想起来,当时手忙脚乱擦地板的模样真是又好气又好笑。
温度控制是成败关键。去年十月气温骤降,我把发酵罐挪到暖气片旁边,结果酵母在26℃环境下过于亢奋,三天就消耗完糖分,酿出的酒寡淡如水。后来改用恒温毯维持在18-22℃,发酵周期延长到15天,果然酒体变得丰满许多。每天早晚各搅拌一次的习惯要坚持,这不仅能防止表面长霉,更能让皮渣中的色素充分释放。
过滤时机要靠嗅觉判断。当甜味变淡出现酒香,葡萄皮开始下沉时就该分离了。我用消毒过的纱布过滤时,紫红色的酒液像丝绸般流淌的画面至今难忘。不过别学我贪心把皮渣挤得太干,那次榨出的涩味让整批酒打了折扣。装瓶后留出两指高的空间,我用的是带水封的玻璃瓶,看着气泡规律地'咕嘟咕嘟'冒泡,那种生命萌动的喜悦难以言表。
最后说说保存的教训。有瓶酒我忍不住三个月就开封,结果酸涩感重得皱眉。后来发现,经过六个月陈酿的,单宁变得圆润柔和,果香反而更加突出。现在我的酒柜里还躺着去年酿的'实验品',每开一瓶都像在拆盲盒——这就是自制葡萄酒最迷人的地方,你永远不知道时间会赋予它怎样的魔法。