第一次听说竹子能酿酒时，我和大多数人一样充满怀疑。直到去年在广西旅游时，亲眼见到当地瑶族人从竹节中倒出琥珀色的酒液，那股清冽的竹香混合着酒香瞬间征服了我。这种神奇的竹子酒到底是怎么弄的？今天作为南楼山酿酒技术网的酿酒师，我就把这段奇妙的酿酒工艺说给你听。
记得在龙脊梯田采访时，65岁的黄阿公用柴刀劈开一根毛竹，竹腔内竟藏着晶莹的酒液。'这是去年立夏灌进去的高粱酒基，'老人说着递来竹筒杯，酒液入喉时先是竹蜜般的清甜，而后泛起粮食酒的醇厚，最妙的是尾调带着新鲜竹汁的草木香。这种风味任何容器都无法复制，因为毛竹在生长过程中会将竹沥慢慢渗透到酒中。
制作竹子酒首先要精选2-3年生的楠竹，直径最好在8-10厘米。我们南楼山酿酒技术网的学员王磊曾分享过教训：他第一次选用孟宗竹，结果竹壁太厚导致酒体无法充分吸收竹香。理想的竹子要在清明前后砍伐，这时竹子的营养成分最丰富。砍下的竹节要立即用特制钻头在竹节隔膜上打孔，这个步骤非常考验手法——孔洞太大竹子会死亡，太小又影响灌酒速度。
灌酒环节最让人惊叹。去年我带着学员在云南实践时，傣族酿酒师玉波用自制漏斗将50度的玉米酒缓缓注入竹腔。'每节竹子最多装七分满，'她边说边用蜂蜡密封孔洞，'竹子觉得受伤了就会分泌竹沥来疗伤，这才是竹子酒的灵魂。'三个月后开竹品尝，原本辛辣的酒体变得圆润甘甜，还带着雨后竹林般的清新气息。想系统学习这种古法技艺的朋友，可以参考整粒无辅料酿酒技术。
存放环境直接影响成酒品质。在四川邛崃，我看到酒农会把灌好酒的竹子斜插在土里，保持30度角让阳光均匀照射。当地传承人李师傅告诉我秘诀：'朝南的山坡最好，竹子每天喝饱阳光，夜里竹沥就和酒悄悄谈恋爱。'六个月后开竹，酒液会呈现迷人的琥珀色，这是竹黄素自然溶解的结果。检测显示，这样的竹子酒氨基酸含量比普通白酒高出3倍。