记得第一次用酿酒葡萄尝试自酿葡萄酒时，那种期待又忐忑的心情至今难忘。看着紫得发黑的葡萄在篮子里滚动，指尖沾满天然的果粉，我甚至能闻到空气中飘散的淡淡果香。但真正开始操作时才发现，酿酒葡萄的处理和普通食用葡萄完全不同，稍有不慎就可能前功尽弃。
酿酒葡萄的选择是成功的第一步。与超市里买的鲜食葡萄不同，专业的酿酒葡萄颗粒更小，皮更厚，籽更多。我最喜欢用赤霞珠或梅洛这两个品种，它们单宁适中，果香浓郁。记得去年秋天去葡萄园采摘时，园主老张教我一个挑选秘诀：看果粉。那些表面覆盖着均匀白霜的葡萄，往往成熟度最佳。这种天然酵母能帮助发酵，是酿酒的好帮手。
处理葡萄前要做好充分准备。我通常会准备一个大号的食品级塑料桶、压碎工具、过滤网和发酵罐。葡萄采摘后最好不要水洗，因为水会冲走表皮的有益酵母。如果实在担心卫生问题，可以用凉开水快速冲洗，然后完全晾干。去年邻居王阿姨就是因为冲洗后没晾干，导致发酵失败，整桶葡萄都浪费了。
压榨环节是最有趣的。我喜欢用最传统的方式——赤脚踩踏。把葡萄倒入消毒过的容器中，光脚轻轻踩压，感受冰凉的葡萄在脚下爆开的触感。当然，现代人也可以用专门的压碎工具。关键是要把每颗葡萄都压破，但不要碾碎籽，否则会释放过多苦味。记得第一次操作时太用力，结果酒液涩得难以下咽，这个教训让我记忆深刻。
发酵过程需要耐心等待。将压碎的葡萄连皮带汁转入发酵罐，加入适量的酿酒酵母（如果葡萄表皮酵母充足也可以不加）。温度控制在18-25℃最为理想。我习惯用透明的玻璃罐，这样能随时观察发酵情况。看着葡萄汁逐渐冒泡，颜色一天天变深，那种成就感难以言表。想了解更多专业技巧，可以参考南楼山酿酒技术网的教程页面。
在整个酿酒过程中，卫生是最容易被忽视却最关键的因素。所有工具必须严格消毒，操作环境要保持清洁。我有一次因为发酵罐没洗干净，导致整批酒长了霉菌，三个月的辛苦付诸东流。现在每次操作前，我都会用食品级消毒剂把所有器具浸泡半小时。
当发酵完成，酒液变得澄清后，就可以进行最后的装瓶了。我喜欢用橡木塞的小酒瓶，既美观又能让酒继续陈化。记得第一年酿的酒，我特意留了几瓶没喝，三年后打开时，那复杂的香气让我惊喜不已。原来时间才是最好的酿酒师。现在每年秋天，我都会在南楼山酿酒技术网上记录当年的酿酒心得，与更多爱好者分享这份快乐。